如果三相电路中的三相星形连接负载不等，则在负载中性点和电源中性点之间可能出现电压，称为中性点电位位移。其他Ub和Uc相电压上升至线电压，中性点位移成为相电压，中性点位移会造成负荷各相电压分布不均匀，电压升高:中性点移位，即变压器低压侧中性点接地线断线（注:变压器中性点接地线断线），负载不平衡导致某相电压升高（负载重时电压低，负载轻时电压低）。
电压将出现在负载的中性点。如果系统中性点位移电压过高，在单相接地时使用消弧线圈很难熄灭电弧。在三相电路中，正常情况下，三相电源电压和负载是对称的，因此中性点电压为零。中性点位移使三相负载上的电压可能不是电源相电压，而可能增加或减少。如果电压升高，负载将因过压或过流而损坏。画出三相交流电的电压矢量图，然后叠加后可以知道，当三相负载不对称时，如果中性点不接地，或者中性点接地电阻大，就会发生中性点位移现象。
我们称这种现象为中性点位移。中性点不接地系统的中性点电压是浮动的。当某一相（如A相）接地时，三个线电压矢量不变，但相电压Ua=，因为中性点和A端之间的电压不变。如果三相负载不对称，并且没有中性线或中性线阻抗较大，则在负载的中性点会出现电压。单相电压升高的原因有以下几种:三相四线直接连接到发电机上，发电机的输出电压会发生较大波动，从而引起电压升高。
由于中性点位移，负载各相电压分布不对称，使某些相的负载电压过高，而另一些相的负载电压则低于正常值。由于达不到额定值，设备无法正常工作，通过分析计算，我们可以知道原来中性点的零点会向更轻的负载移动。三相四线离配电站太近，输电线路的电压降随着线路长度的增加而增加，因此配电站的输出电压高于标准电压。
