交流调压电路的输出仍然是同频率的交流电。原则上，它可以应用于所有需要调节的交流负载，也可以通过变压器再次调节，交流降压电路通常由变压器、桥式整流器和输出电容组成，交流调压器通过改变电压波形来实现电压调节，桥式整流器的作用是将变压器输出的交流电压转换成DC电压。可控硅交流调压器可用作家用电器的调压器。
调压器的调节原理是当负载电流发生变化时，调压器会自动调节输出电压以保持负载电流恒定。由于交流调压电路不改变交流电源的频率，所以功率调节电路是利用电源的部分周期性功率来实现的。稳压器的调节原理是稳压器内部有一个可调变压器，可以改变输出电压以满足负载电流的变化。交流调压器工作在感性负载下，类似于整流器工作在感性负载下，电流波形也滞后于电压波形。
当电机M接通时，拖动调压变压器的碳刷滑动，直到交流调压器的输出电压回落到。此外，交流调压电路（改变导通引脚的方法）会对电源产生干扰和污染，而调功电路是通过交流过零触发实现的，因此干扰较小。或者负载电流减小），采样电压相应地增加。由电压比较器A和双向可控硅组成的交流调压电路主要控制双向可控硅的导通角来实现调压。
相控调压是交流调压的基本控制方式，应用广泛。大功率可控硅调压器的原理图如下图所示，可控硅是一种新型半导体器件，具有体积小、重量轻、效率高、寿命长、动作快、使用方便等优点。目前，大多数交流调压器使用可控硅调压器，输出电容的作用是稳定输出电压并减少波动。打开继电器J的原因如下:由于感性负载会产生反向感应电动势，调光器中的晶闸管会被误触发而失效。
