广域网是通过专用线路或电路连接偏远地区的网络。分组交换网络的突出优点是可以在一条电路上同时开通多条虚电路供多个用户同时使用,网络层VPN大多采用IP协议,而数据链路层VPN则通过ATM或帧中继虚电路来实现,它是以几万根、几十万根光缆为主体的数字电路,然而,就计算机网络而言,用于实现VPN的层可以是网络层VPN、数据链路层VPN等。
VPN可以通过多种方式实现,如服务器、硬件和软件。DDN(数字数据网络)是一种适合发展这些业务的传输网络,实现数据库资源共享。典型的例子是:x .技术,FRN帧中继VPN:虚拟专用网络,PPP:点对点网络,不是数据交换方法。